オリックスは２６日、ブレント・モレル内野手（３０）と今季限りで契約を終了すると発表した。モレルは現役を引退し、今後は父が営む米国のブドウ農園を継ぐという。
来日２年目の今季は３８試合に出場し、１本塁打、１１打点、打率２割７分６厘だった。
助っ人野手ではロメロ、マレーロの２人が活躍しており、外国人枠の関係で、７月１日に出場選手登録を抹消されて以降は出番がなかった。

【写真】今年４月、近鉄の復刻ユニでお立ち台に上がったモレル

　まだ３０歳と若いが、長村球団本部長は「今シーズンで完全燃焼したという意向を聞いていた。
この２年間、真面目によくやってくれた。今日話をしてありがとうと伝えました」と説明。２７日に米国へ帰国する。

　この日、大阪市内の球団施設に訪れたモレルは「しばらくは旅行やゆっくり過ごして、ゆくゆくは父が経営するブドウ園を継ごうと思っているんだ。野球に対して後悔はない。
日本では楽しい時間を過ごせたよ」と穏やかな表情で話した。２４日に行われたウエスタン・リーグの今季最終戦となった広島戦（由宇）では、試合後にナインや首脳陣の手で胴上げされた。

　長村本部長によると、モレルの実家の農園でつくられているブドウ類は、日本では大型会員制スーパーのコストコで購入できるという。