0001名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:09:35.08ID:Clv79BZ9
半年ぶりに例の部室の扉を開くと、眠たげな凛の横顔が目に入ってきた。人がドアを開けたというのに机に片肘をつき、向かいの壁を眺めている。窓から差し込む日の光が相当に気持ち良いのか、それとも眠たいだけか、こちらには気付いていないようだ。
そのけだるげな視線の先は…今や懐かしきμ'sの九人が、はち切れんばかりの笑顔で飛び上がる瞬間を写したポスター。あれは確か、暑い夏の日にしんどい思いをしながら撮影したものだ…思い返すだけで汗をかきそうになる。
0014名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:18:29.26ID:Clv79BZ9
元々、卒業していく最上級生はアイドルを続ける彼女たちにあまり干渉しすぎないことを決めていた。勿論出来ることがあればしてやりたいが、それとは話が別である。
これは、卒業した私たちがどれほど力を貸したとしても、本質的にアイドルとしての活動を手助けしてあげることはできない、という考えからだ。そもそも、その必要性すらあまり感じていなかった。
しかし今目の前のリーダーの姿を見るに、看過できない問題が転がっているように思える。
0015名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:18:47.09ID:Clv79BZ9
「あんたこの間なんかのインタビューでさ、絶対優勝します！って」
「ん、言ったよ」
伏目のままに凛は続ける。
「そんなに悪くはないと思う」
らしくもない弱気な発言に驚く。本番はすぐそこまで迫っているというのに。
「リーダーがそんな調子でどうすんのよ」
0016名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:19:07.34ID:Clv79BZ9
浮かない顔で彼女が続けた言葉には、さらに驚かされた。
「リーダーが凛で良かったのかって、最近いつも思うんだよね」
0017名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:19:23.21ID:Clv79BZ9
「穂乃果ちゃんだったら、って・・・」
その神妙な面持ちからは、とても冗談まがいの自虐を行っているようには思えない。
この自信の無さはいったい、どういう訳なのだろうか。
0018名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:19:55.30ID:Clv79BZ9
自信といえば、根拠があるのか無いのか分からないが、穂乃果はいつも呆れるくらい自信満々に胸を張っていた。あんな自信は、誰でも持てるものでも無いし持たれても困るが…皆の先頭を走る者として欠かせないのも事実だ。
けれどもそもそも自信なんてものは成功する中で身につけていくものなのであって、あのバカみたいに最初から持っている方がおかしいのだ。今回の大会で成功してようやくリーダーとしての自信が身につくというのが自然だろう。
気休めは好きではないしキャラでもないが、今日はお姉さんとして来ているのだ。自分の言葉に説得力があることを信じ、気休めと分かった上でも自分の思っていることを伝えることにした。
「何馬鹿なこと言ってんのよ。あんた達、優勝候補だって書いてあるの見たわよ」
0019名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:20:11.34ID:Clv79BZ9
気休めにふさわしい、弱い愛想笑いが返ってくる。
「みんなのおかげだよ。リーダーが穂乃果ちゃんだったらきっと、もっと凄いグループだったと思う」
彼女が先ほどから見せる、穂乃果への執拗なこだわり。
合点がいったような気がした。
0020名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:20:29.24ID:Clv79BZ9
この半年間凛はずっと、あの太陽のような少女と自分を比べていたのかもしれない。
そんな彼女をほっとくような仲間では無いに違いないが…メンバーの誰にも、最愛の幼なじみにすらその陰りを見せず、リーダーとして明るく振る舞ってきたのだろうか。
ことあるごとにメンバーの物真似をして見せたり、可愛さへの憧れをひた隠しにしていたり…一見何も考えていないように見える彼女が、実はかなりの演技派であったことを思い出す。
0021名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:20:55.21ID:Clv79BZ9
自嘲的に口角を軽く上げ、軽口のように自己否定を繰り返す彼女からは、その表情以上に陰鬱としたものを感じる。凛が私に対してこれほどまでにシリアスな語り口をしたことが今まであっただろうか。
こっちまで、焦りが出る。
0022名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:21:10.85ID:Clv79BZ9
「いつまでそんなこと言ってんのよ。μ'sとは方向性をガラッと変えて、ちゃんと凄いグループに仕立て上げたじゃない」
不出来な慰めだ。言った後で、しまった、と思った。
0023名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:22:15.03ID:Clv79BZ9
ゆっくり顔を上げた凛は躊躇いがちに、この一連の会話で初めて私と目を合わせた。
そして、なんとも心もとない声で問いかける。
「ねぇ」
0024名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:22:42.79ID:Clv79BZ9
「にこちゃんは、μ'sと比べてどう思う？」
どうにも堪え切れないかのようにこぼれだしたその一言に、部屋の空気がピンと張り詰める。
0025名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:23:10.96ID:Clv79BZ9
「…それ聞いちゃうの？」
なんと答えれば良いか見当もつかず、こんな不誠実な返答が精一杯であった。
「…ごめんなさい」
今にも泣き出しそうな彼女の口から漏れ出たその謝罪は、何に対してのものだろうか。
0026名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:23:51.36ID:Clv79BZ9
本当に、大変だろうとは思う。あの九人は、思い返せば思い返すほど、特別で、最強で、奇跡みたいなもので。きっと散々比べられて、辛い思いをしてきたことだろう。
私が新生グループのライブを見る時だって、はっきり言ってあの九人のことを思い出さずにはいられない。あの中に私がいたらどうなっていただろうか、μ'sとはイメージを変えたのか、絵里の言いつけを守って踊れているか。
要するに、「あの頃」より上手いのか、下手なのか…
あの光はあまりにも眩しすぎる。それは輝かしい思い出であると同時に、呪いのように彼女をじわりじわりと追い詰めていた。
0027名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:24:20.20ID:Clv79BZ9
「はぁ…愚問ね。超スーパーアイドルにこにーのいたグループに、そう簡単に勝てる訳ないじゃない」
相変わらず私の口からは、ごまかしと安い慰めしか出てこない。
0028名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:24:36.01ID:Clv79BZ9
「卒業までに超えられるもんなら超えてみなさいよ…にこにー不在じゃ、苦労するとは思うけどね」
「うん」
生気を欠いた凛の返事。
だめだ。これでは、それこそ気休めにしかならない。
0029名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:24:52.26ID:Clv79BZ9
仲間に必死に隠してきたらしいその弱さを、どう言うわけかさらけ出した凛。
きっと、私しかいないのだ。
彼女を、心からの笑顔でステージに立たせてあげられるのは私しかいない。
0030名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:25:08.04ID:Clv79BZ9
笑顔という言葉に、しばらく忘れていた熱い感情が湧き上がってくるのを感じる。
宇宙ナンバーワンアイドルは、まだ私の中にいるだろうか。
机の下でそっと、左の中指と薬指を折りたたんだ。にっこりの魔法だ。
私ならやれる。
0031名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:26:34.99ID:Clv79BZ9
こんな時に必要な言葉は何か。意外にもすぐに答えは出たが、それは私が最も苦手とするものであった。
それは例えば、うざったらしいほど真っ直ぐなμ'sのリーダーが放つ言葉であり、
それは例えば、可愛い自分に変身したいとずっと願っていた凛を、最後の最後に勇気づけた最愛の幼なじみの一言。
0032名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:26:59.46ID:Clv79BZ9
覚悟を決めろ、矢澤にこ。
「凛。一つだけ、言っといてあげるわ」
いや。宇宙ナンバーワンアイドル、にこにー。
0033名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:27:16.02ID:Clv79BZ9
やや嘘も交えて、もっともらしく語る。
「私ね、この半年で色んな人見てきたわ。それこそ雑誌のモデルから、トップアイドルって呼ばれる人まで」
微妙なラインだ。全くの嘘かと言われると必ずしもそうではないが、やや盛ってしまっている。でも別にいい。
0034名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:27:39.54ID:Clv79BZ9
「…それでもね、凛」
大切なのは、凛の目を真っ直ぐ見つめること。
そして、こっ恥ずかしくなるほど正直な思いを隠さず、ありのままにぶつけることだ。
0035名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:27:56.59ID:Clv79BZ9
「音ノ木坂の新リーダーより可愛いやつなんて、誰一人としていなかったわよ」
これには、何一つ嘘をついたつもりはない。
0036名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:28:11.36ID:Clv79BZ9
「いくらなんでも言い過ぎだよ...」
凛はしばらく、何を言われているのか分かっていないようであったが、次第にその言葉の意味を飲み込むと、頬を染め下を向いてしまった。
ここが勝機と見て、畳み掛ける。
「大真面目よ。だから凛、自信持ちなさい」
0037名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:28:55.64ID:Clv79BZ9
真っ赤な顔して、まさに猫のような声を上げる凛。
「にこちゃん、いつからお世辞言うようになったにゃあ！」
私たち、そんな関係じゃないでしょ。
「お世辞じゃないわよ」
0038名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:29:21.40ID:Clv79BZ9
次は流石にちょっと言い過ぎかもしれない。でもそれでいい。
これはどんな女の子にも効く、魔法の言葉。
そののぼせ上がった頬を両手で挟み、諭すようにして語りかける。
「凛、覚えときなさい」
0039名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:29:40.49ID:Clv79BZ9
「あんたが、世界で一番可愛いんだから」
アイドルたるもの、それくらいの気持ちでステージに望まなければ。
そして、誰にだってその資格はきっとある。
0040名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:30:00.10ID:Clv79BZ9
「…かよちんよりも？」
あんたたちなんて全員、可愛くてしょうがないわよ。順位なんて決められるものか。
そう言いたい気持ちをぐっと堪え、自信たっぷりに返す。
「花陽よりもよ」
0042名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:31:16.43ID:Clv79BZ9
「真姫ちゃんとか、ことりちゃんよりも？」
「もちろん」
「何それ…」
0043名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:31:31.34ID:Clv79BZ9
いっそう顔を赤くして、机に突っ伏せてしまった凛。
そんな彼女の姿を見ていると、先ほどの言葉もあながち言いすぎでは無いように感じる。
0044名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:31:47.56ID:Clv79BZ9
そして、どのくらいの時間が経っただろうか。ふっと顔を上げる凛。
「…あれ？にこちゃんよりも可愛いの？」
あ、しまった。この子はとぼけたような顔して、どうでもいいとこだけ鋭いんだから。
…そんなわけないでしょうが。
0045名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:32:12.38ID:Clv79BZ9
「ごめん。あんた二番だったわ」
凛はしばらくポカーンとこちらを見つめていたが、その口元がようやく少しほころんだ。
それで、両手を大きく上げて伸びをすると、
「ま、にこちゃんには間違いなく勝ってるにゃ！」
イタズラっぽい顔でけしかけられてしまった。
0046名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:32:47.97ID:Clv79BZ9
ふふっ。あんたがそのつもりならと、昔のように喧嘩っぽく声を張り上げる。
「あんたがにこに可愛さで勝とうなんて、百年早いわよ！！」
0047名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:33:20.81ID:Clv79BZ9
吹っ切れた様子で、凛の顔から笑みがこぼれた。
「えへへ…なんか懐かしいね」
あの日々がどれだけ楽しかったものであるか、今更気付かされる。
もう戻りようはないけれど、それでもこの関係は今も続いていて、この先もなくなることはきっとない。
それだけで、私たちは進んでいける。
0048名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:33:42.77ID:Clv79BZ9
頑張れ。私にはもうそれを背負ってあげる事はできないけど、ずっと見守っててあげるから。
凛の背中を叩いた。昔からこうすると喜ぶのだ。
「まぁ頑張ってきなさい。あんた達なら大丈夫だから」
0049名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:34:42.26ID:Clv79BZ9
「うん！」
彼女は息を大きくスーッと吸い込むと、今日一番大きな声を上げた。
「にこちゃん、凛頑張って歌うから！！絶対近くで見ててね！！」
やっぱり可愛い。素直で無邪気で、明るくて。この子をリーダーに据えたみんなの判断は、何も間違ってなかったのだと改めて確信する。
0050名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:35:28.00ID:Clv79BZ9
「ふふっ、楽しみにしてるわよ」
彼女がセンターを務めるそのライブは、きっと世界で一番輝くステージになるに違いない。
0051名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:38:18.53ID:SFi5743j
めっちゃ好き
0052名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 01:38:40.78ID:Clv79BZ9
0053名無しで叶える物語(あら)2020/06/01(月) 02:10:38.40ID:UbLFCwLu
ええ話しや
0055名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/01(月) 06:04:58.04ID:SFi5743j
0056名無しで叶える物語(茸)2020/06/01(月) 07:15:55.79ID:73esAKhN
しっとり
0057名無しで叶える物語(光)2020/06/01(月) 21:17:45.89ID:l2FkYywM
にこりんは良いぞ
0063名無しで叶える物語(SB-iPhone)2020/06/04(木) 11:01:01.18ID:JEga8oZf
0064名無しで叶える物語(もんじゃ)2020/06/05(金) 00:12:32.74ID:UA2aSj7w
たくさんの嬉しいコメントありがとうございました。
読んでいただいた全ての方、こちらこそ愛しております
またお会いしましょう。