大麻（おおぬさ、たいま、太麻）

神道の祭祀において修祓（しゅはつ、祓い）に使う道具の一つで、木綿（ゆう）や麻、後世には布帛や紙が用いられる。
「ぬさ」は麻の古名で、幣あるいは麻、奴佐と当て字される
「ぬさ」の美称が「おおぬさ」である。
大幣（おおぬさ）とも。
白木の棒で作ったものは祓串（はらえぐし）とも言う。

元来、ヌサとは、神に捧げる布であり、その多くが麻布（まふ）であったからして、文字に麻を当てた。
幣の字は神への供物のうち食物以外のものである。
大麻は、天照大神の天岩戸（あまのいわど）の説話で奉斎された五百津真賢木（いほつまさかき）に由来し、
『古事記』（712年）では下枝に白丹寸手（しろにぎて）と青丹寸手（あおにぎて）をつけたとされ、
『古語拾遺』（807年）では
麻によって青和幣（あおにぎて）を、
穀によって白和幣（しろにぎて）を作ったと記される。
804年（延暦23年）の『皇太神宮儀式帳』では、年3度の重要な祭儀の前に祓う様子で奴佐麻（ぬさのあさ）を用い、
太玉串の説明にある眞榊に眞麻木綿（まそゆう）を付けたものが太玉串の起源とされ、
古くは麻を用いたためその字を当てヌサと称したことから、オオヌサを大麻と表記したと考えられる。
大は、立派なといった意味の美称である。
祓い具の大麻はそうしたことを形式化したものである。
大麻を、大幣とも表記するのは神のはたらきに対し捧げられた供え物、
ねぐ（祈る）ために奉献される布帛（ふはく）であることに由来する。

今日一般的なものは、榊の枝または白木の棒の先に
紙垂（しで）または麻苧をつけたものである。
紙垂だけのものは、略されたものである。
式部寮『神社祭式』（1875年）の大麻には榊の枝が使われ、八束清貫の『神社有職故実』（1951年）では、榊の枝に麻のみや、
加えて紙垂をつけたものが大麻であると説明され、小麻（こぬさ）と呼ばれるものが木串、細い木、竹を用いたものである。
伊勢神宮では枝葉がついたままの榊の枝、幹榊（みきさかき）に麻をつけたものも用いられ、
榊の枝に、木綿（ゆう）として麻の緒をつけたものである。
賀茂御祖神社（下鴨神社）のように、『古事記』の神話にならい
桃の木の枝を用いる場合もある。

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