日本、米国、オーストラリアの３カ国政府がインドも加えた「クアッド」の枠組みで、テレビ電話方式の首脳会談を開催する方向で調整に入ったことが６日、分かった。実現すれば初めて。日米豪３カ国は前向きに検討しており、インド政府が同意すれば実現する。複数の政府関係者が明らかにした。
４カ国首脳会談が実現すれば「自由で開かれたインド太平洋」を目指して連携を強化し、「航行の自由」などを基調とした国際秩序に挑戦する中国を牽制する意味を持つ。
菅義偉（すが・よしひで）首相は先月２８日にバイデン米大統領と行った電話会談で、クアッドの協力を強化することで一致。バイデン氏はクアッド構築に対する日本の貢献を評価した。４カ国は一昨年９月に初の外相会談を開き、昨年１０月には東京で２回目の会談を行った。関係国の間では首脳会談の実施にも期待する声が上がっていた。
ただ、インドは中国を過度に刺激する事態を避けたい意向をにじませており、当初は外相会談にも消極的な姿勢を示していた。日本政府関係者は６日、首脳会談について「インドの反応を探っているという状況だ」と語った。
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